O que as crianças pensam sobre a IA, nas suas próprias palavras

Quando decidimos falar com os jovens sobre inteligência artificial, pensávamos que sabíamos o que iríamos ouvir. Esperávamos que alguns nos dissessem que a estavam a usar para fazer um pouco de batota, tal como a Geração Y e a Geração X consultavam os CliffsNotes ou programavam fórmulas nas suas calculadoras TI-82, e que outros partilhassem formas inspiradoras de a utilizarem. Estávamos também atentos a preocupações menos específicas das crianças, como os deepfakes ou a destruição de postos de trabalho. Mas o que realmente ouvimos quando perguntámos a crianças dos 10 aos 18 anos sobre a IA revelou imensas nuances. 

Muitos dos mesmos jovens que conseguem falar sem parar sobre música, escalada ou futebol responderam às nossas perguntas com palavras como «meu» e «blé» — ou eram tão veementemente contra a IA ou tão desinteressados em integrá-la nas suas vidas que nem sequer queriam falar sobre o assunto. Um adolescente disse que os seus colegas a utilizam para coisas que sabem que não deviam, como escrever trabalhos escolares. Uma rapariga disse-nos que não quer saber de IA devido ao impacto ambiental. Alguns afirmaram que consideram toda a área desanimadora: «A IA não é a solução para os nossos problemas», disse Winter, de 17 anos. «Receio que seja o fim da criatividade e do pensamento crítico.» No entanto, a maioria dos jovens a quem perguntámos admitiu usar a IA, pelo menos um pouco.

A IA ainda não parece ser algo em que muitas das crianças do ensino básico com quem falámos estejam focadas — e não estão a implorar por ela, como fazem com os iPhones e as contas do Snapchat. Muitos disseram-nos que alguns dos seus primeiros contactos com a IA vieram dos pais ou da escola. Por vezes, disseram, está simplesmente incorporada nos dispositivos e aplicações de que já dependem. Está simplesmente lá, em coisas como uma pesquisa no Google. 

O que ouvimos está de acordo com os dados. Num inquérito publicado em fevereiro de 2026, o Pew Research Center descobriu que 57% dos adolescentes nos EUA tinham utilizado chatbots para procurar informação, 54% recorreram a eles para ajuda com os trabalhos escolares e 47% tinham-nos utilizado por diversão ou entretenimento. Apenas 12% os tinham utilizado para obter apoio emocional ou conselhos. Os adolescentes são mais de quatro vezes mais propensos a utilizar a IA de formas inofensivas do que de formas potencialmente prejudiciais. Alguns estão até a utilizá-la para criar coisas, seja uma personagem, uma plataforma tecnológica ou um tutor para ajudar outras crianças a estudar.

Nada disso significa que as preocupações sejam infundadas. As crianças podem deparar-se com conteúdos não filtrados, confiar num chatbot em vez do seu próprio discernimento ou acreditar numa resposta errada — e devem ser protegidas desses perigos. Mas o perigo é a razão para ensinar a matéria, não para a evitar. Não ensinamos os adolescentes a nunca conduzir. Ensinamo-los a verificar os seus ângulos mortos.

O que mais nos surpreendeu foi o quanto os jovens podem ensinar aos adultos sobre IA e a clareza com que as crianças que a utilizam sabem identificar o que estão dispostas a delegar e o que não. Não estão tão preocupados com a possibilidade de a IA lhes tirar os empregos, mas sim com o facto de ela poder prejudicar a sociedade. E com o acesso crescente a ferramentas que, em teoria, poderiam pensar, falar ou até mesmo fazer amigos por eles, parece que a maioria quer manter as mãos no volante.

As entrevistas foram editadas por motivos de extensão e clareza.

JUSTYNA STASIK

A Programadora

Remy, 16 anos, Nova Iorque

A palavra que me vem à cabeça quando penso em IA é «indiferente». Simplesmente não acho as aplicações atuais assim tão empolgantes para o meu próprio uso. Vou à escola. Dou aulas de taekwondo. Leio. Jogo com os amigos. Nada disso precisa de IA. Quer dizer, eu uso-a. Utilizo principalmente o Claude, a versão gratuita, para programar fora da escola. Pedi-lhe que me ajudasse a escrever um programa para ver se conseguia ajustar o overclock do meu computador. Por isso, percebo o seu encanto. 

Mas na escola, na verdade, acho que a IA, na maioria das vezes, piora os meus trabalhos, em vez de os melhorar. Na aula de Inglês, agora tudo é feito por escrito na sala de aula, porque os professores não querem que os alunos façam batota. Por isso, temos apenas 70 minutos para escrever um ensaio inteiro, e acho que isso prejudica a minha escrita. (Sabias que Princeton votou a favor de permitir que os docentes supervisionem os exames pela primeira vez em mais de um século? O seu código de honra remonta a 1893 e agora chegou ao fim por causa da IA.)

No que diz respeito à programação, também prefiro construir as coisas sozinho. Tenho vindo a desenvolver um modelo de aprendizagem por reforço num motor de jogos com um amigo; no início, move-se aleatoriamente, é recompensado por caminhar em direção a uma moeda e, após iterações suficientes, aprende por si próprio o caminho mais eficiente. Também já testei a IA para o desenvolvimento de jogos, e ainda não está à altura. Produz código desleixado e tem dificuldade em integrar as mecânicas de forma coesa. Passaria mais tempo a corrigi-lo do que a escrevê-lo eu próprio.

Acho que a IA, neste momento, é um pouco como o primeiro carro ou o primeiro avião. É interessante, mas rudimentar. É obviamente uma invenção incrível, mas ainda não é realmente boa.

No geral, acho que a IA, neste momento, é um pouco como o primeiro carro ou o primeiro avião. É interessante, mas rudimentar. É obviamente uma invenção incrível, mas ainda não é realmente boa. Vai chegar a algum lado. Uma coisa sobre a qual li foi a IA a detetar o cancro da mama com maior precisão, treinada para identificar os seus próprios falsos positivos, para que um ser humano continue a verificar. É essa a versão que me interessa.

A Organizadora

Danielle, 18 anos, Califórnia

Estou a estudar engenharia e o meu objetivo de vida é inovar na tecnologia que ajude o maior número possível de pessoas. Na minha opinião, a IA não é, por si só, boa ou má; isso é decidido pelas pessoas que a utilizam. Já está a ser utilizada para muitas coisas boas. Basta pensar em como ajuda as pessoas com educação personalizada e diagnósticos médicos mais acessíveis.

PING ZHU

Até agora, o maior projeto em que trabalhei com IA chama-se «Next Voters». Os meus colegas de equipa dedicam-se mais à parte técnica, enquanto eu trabalho na expansão do projeto. Neste momento, estamos a concentrar-nos principalmente nas câmaras municipais e nos estados. O nosso sistema transforma documentos densos, com centenas de páginas, num título e em alguns pontos-chave em linguagem simples, diretamente na sua caixa de entrada. E tudo é citado, pelo que pode clicar diretamente na política em questão para saber mais. A informação chega até si, em vez de ter de se lembrar de a procurar ou solicitar. 

Um agente de IA localiza fontes oficiais do governo para uma determinada cidade ou estado — o site da câmara municipal, os projetos de lei propostos, as atas das reuniões. Outro verifica se são reais e credíveis; outro recolhe-as todas as semanas para obter as atualizações mais recentes; outro classifica-as em categorias como direitos civis, imigração e economia; e o último redige a nossa newsletter semanal.

O objetivo do projeto é reduzir as barreiras à participação democrática — garantir que qualquer pessoa, independentemente da raça, género, rendimento ou nível de escolaridade, tenha uma forma fácil de obter a informação de que necessita e, em seguida, reflita criticamente sobre como pretende utilizá-la. Criámos isto porque, neste momento, parece que a maioria dos adolescentes não está muito envolvida. Eu estava na aula de inglês quando se falou da guerra na Ucrânia e alguém perguntou: «Está a decorrer uma guerra?» Essa lacuna, somada a toda a desinformação carregada de emoção nas redes sociais — que é promovida porque gera mais cliques —, deixa-me apreensivo em relação à próxima geração de eleitores.

Não queremos que a IA pense pelas pessoas; queremos usá-la para divulgar conhecimento. Por outras palavras, queremos distribuir as cartas às pessoas e deixá-las jogá-las como quiserem, mas temos de garantir que elas têm as cartas, para começar. 

O «Cringe-o-metro»

Pedimos a crianças que classificassem uma série de utilizações da IA, desde «totalmente aceitável» até «não aceitável».

CHRIS PIASCIK

A Naturalista

Hazel, 17 anos, Nova Iorque

Quando o ChatGPT foi lançado, o meu pai mostrou-mo e pareceu-me divertido. Mas à medida que foi ganhando destaque e parecia estar em todo o lado, comecei a sentir-me desconfortável. Depois, fiquei a saber do impacto ambiental.

Sou alpinista e faço muitas caminhadas. É bom porque, quando estou numa parede, concentro-me apenas em manter-me ali. Não penso no meu telemóvel nem em mais nada. É por isso que adoro. Também adoro as vistas e estar rodeado de animais — até mesmo de insetos. Quero ser ecologista e, quanto mais tempo passo na natureza, mais vontade tenho de proteger esses espaços selvagens.

O que mais me incomoda na IA são os centros de dados que as empresas estão a construir para a viabilizar. Estes albergam enormes conjuntos de servidores que consomem quantidades gigantescas de água. Retiram-na das cidades locais e não deixam água suficiente para as pessoas que realmente lá vivem. E quando ficam suficientemente grandes, libertam tanto calor que podem elevar a temperatura local um ou dois graus.

Por isso, faço pequenas escolhas. Quando a IA aparece algures, simplesmente não interajo com ela. Pode parecer isolante quando toda a gente à minha volta a está a utilizar, mas não quero que a IA seja aquilo que destrói os lugares que adoro.

PING ZHU

O Contador de Histórias

Wesley, 14 anos, Ohio

Eu e os meus amigos já ouvimos falar da IA e vimos vídeos criados por ela, mas eu uso-a principalmente para a escola. Escrevi um conto e passei-o pelo ChatGPT para detetar erros gramaticais e ortográficos, e usei-a para depurar um pequeno jogo que tinha programado para um projeto. O que me preocupa é que ela nos roube a capacidade de pensar criativamente ou de pensar por nós próprios.

Mas já tentei usar a IA por diversão. Quando estava aborrecido, tentei conversar com o ChatGPT uma ou duas vezes, mas não gostei muito. O Character.AI é mais divertido. Digitas toda esta informação, dás-lhe um monte de sugestões e uma foto de perfil, e depois podes publicar a tua personagem de IA para qualquer pessoa usar. Basta colocares o que criaste à disposição de todos. Depois, conversas com ela. A minha série favorita é «One Piece» na Netflix, por isso juntei-me à sua tripulação de piratas usando uma personagem que encontrei. 

Outras pessoas já usaram o Character.AI para criar jogos completos. Há um simulador de estrela de rap em que escolhes o nível de dificuldade e de onde és, e a IA cria um jogo a partir disso. Há também simuladores da Segunda Guerra Mundial e conversas em que interages com assassinos de uma série de televisão. Podes encontrar praticamente qualquer coisa.

Acho que o recomendaria, mas com cautela. O conteúdo é bastante sem filtros, por isso é preciso ter cuidado com o que se clica. Também se aprende rapidamente quais são os seus limites. Na versão gratuita, a memória esgota-se: se avançares o suficiente num chat, o programa fica lento e esquece-se do que aconteceu. É como tudo o resto que envolve IA. Se confiares que ela funcione sozinha, tudo desmorona. Tens de continuar a orientá-la para onde queres que ela vá. 

Acho que o recomendaria, mas com cautela. O conteúdo é bastante sem filtros, por isso é preciso ter cuidado com o que se clica. Também se aprende rapidamente quais são os seus limites.

JUSTYNA STASIK

A Artista

Sylvia, 10 anos, Michigan

Eu própria nunca usei ferramentas como o ChatGPT ou o Claude, mas a minha mãe usa. Gosto muito de desenhar e compor canções, mas não uso a IA para isso. Na verdade, não tenho uma opinião muito forte sobre a IA, nem a favor nem contra. É um pouco como uma calculadora. Uma calculadora faz as contas por ti e a IA faz outras coisas por ti. Mas não gosto quando a IA te engana, como quando a minha mãe encontrou algumas músicas de que gostou no Spotify e depois procurou o artista para ver como era. Afinal, tudo tinha sido criado pela IA. Fiquei surpreendida, apesar de continuar a gostar da música.

Eu uso a IA na escola, através de um programa chamado SchoolAI. Na maioria das vezes, introduzo o que escrevi e ela dá-me ideias ou ajuda-me a rever o texto. Não se pode pedir que ela escreva por ti, mas pode-se usá-la como ajuda. Quando for mais velha, quero ser artista, ou talvez bibliotecária. Provavelmente usaria alguma tecnologia de qualquer forma. Mas o desenho e a composição de canções? Essas coisas quero continuar a fazer sozinha. 

O «Cringe-o-metro» (continuação)

Pedimos às crianças que classificassem uma série de utilizações da IA, desde «totalmente aceitável» até «não aceitável».

PING ZHU

A Futura Estudante de Medicina

Evelyn, 13 anos, Oregon

Em janeiro, fui diagnosticada com diabetes tipo 1, e foi aí que a IA passou a ocupar um lugar mais importante na minha vida. Agora, quando estamos a cozinhar, podemos introduzir uma receita no ChatGPT, indicar a quantidade por porção e ele calcula quantos hidratos de carbono existem. Usamos muito a IA dessa forma.

O meu medidor de glicose e a minha bomba de insulina também comunicam entre si, utilizando o seu próprio tipo de IA para prever a dosagem. O medidor monitoriza o meu nível real de açúcar no sangue e a bomba faz os cálculos. Assim, se previr que a minha glicemia vai estar elevada daqui a 30 minutos, administra-me uma dose de correção; e se previr que estou prestes a ficar com hipoglicemia, interrompe a administração de insulina antes que isso aconteça. Quando fui diagnosticado, ainda tomava injeções e ficava com hipoglicemia quase todas as noites. Era realmente stressante. Agora, a bomba consegue antecipar isso e, à noite, o meu telemóvel avisa-me se a minha glicemia baixar, por isso acordo e bebo sumo. Acima de tudo, consigo dormir mais graças a isso.

Mas a parte mais difícil de ter diabetes não é algo para o qual possa usar a IA. É lembrar-me de levar todos os meus materiais para todo o lado — para a escola, para um dia longo, seja qual for a atividade.

Às vezes, uso a IA na escola. Truques de memória quando estou a estudar para um teste, ideias para dar início a um projeto. É uma ferramenta realmente boa para isso. Mas não sei exatamente como vou usar a IA no futuro. Quero ser endocrinologista um dia, por isso acho que vai surgir alguma coisa, já que estou a usá-la para me ajudar com a minha diabetes. Sei que outras pessoas se preocupam que a IA vá dominar o mundo. Não acho mesmo que isso vá acontecer. Continuo a achar que temos o controlo sobre ela e acho que os benefícios superam os riscos.

Não sei exatamente como vou usar a IA no futuro. Um dia quero ser endocrinologista, por isso acho que vai surgir alguma oportunidade, já que a estou a usar para me ajudar a controlar a diabetes.

O Inventor

Krishiv, 17 anos, Ontário, Canadá

Enquanto crescia, sempre gostei de construir coisas: montagens de Lego, mundos no Minecraft e, depois, videojogos no Scratch. Criava um joguinho, publicava-o para outras crianças jogarem, lia os comentários e aperfeiçoava-o. Depois, quando comecei o ensino secundário, tive de dedicar muito mais tempo aos estudos do que alguma vez tinha feito e, sinceramente, só me apetecia construir coisas. Por isso, fui à procura de formas de tirar boas notas estudando menos. A Khan Academy estava a desenvolver um tutor de IA, mas estava bloqueado numa lista de espera, por isso pensei: porque não construir o meu próprio? 

Após meses a lançar coisas aleatórias, criei um tutor de IA chamado Aceflow. Podia introduzir nele qualquer coisa que um professor tivesse atribuído — um vídeo de aula de 30 minutos no YouTube, uma publicação num blogue, um PDF do livro escolar ou slides de uma apresentação — e ele gerava uma infinidade de questões de treino, com um tutor ao lado que explicava as coisas da mesma forma que o meu professor fazia. Criei-o apenas para mim, mostrei-o aos meus amigos e, depois, publiquei-o no TikTok. Recebeu imensas visualizações no TikTok e milhares de utilizadores.

JUSTYNA STASIK

Estava preocupada que as pessoas achassem que era batota? Na verdade, não. Sabia como defender a ideia: uma ferramenta como esta não é muito diferente das famílias abastadas que contratam tutores particulares caros, só que aqui toda a gente tem acesso a um. Essa parte era importante para mim. Ainda no 8.º ano, um professor pediu-me para dar uma pequena aula de ciências da computação a cerca de 30 crianças com necessidades especiais e, assim que receberam atenção personalizada, começaram a criar jogos que ninguém esperava que fossem capazes de fazer. Isso convenceu-me de que as crianças são capazes de muito mais do que as pessoas pensam, e que a IA pode ajudar a alargar esse nível de atenção personalizada a toda a gente. Isso liberta imenso potencial.

Aquele primeiro projeto de tutoria com IA acabou por me ajudar a conseguir trabalhos a tempo parcial na BenchSci (uma das maiores empresas de IA do Canadá) e na Simple Ventures (uma empresa de capital de risco). Mais recentemente, juntei-me a um laboratório de IA no MIT; co-ministrei um curso sobre agentes de IA com um professor do MIT; e lancei o CheetahPrep.com, uma plataforma de preparação para o SAT que utiliza IA para se adaptar a cada aluno.

Em geral, sou otimista quanto ao impacto que a IA terá na humanidade, mas quando a primeira reação de outras crianças é o medo, acho que isso também é um sinal importante. É um lembrete de que devemos estar entusiasmados com o futuro, sem deixar de estar atentos aos riscos, trabalhando em conjunto para que a IA beneficie a humanidade.

Jen Swetzoff e Keeley McNamara são as editoras fundadoras da «Anyway», uma revista impressa independente destinada a pré-adolescentes e adolescentes.